Dumnezeu te iubeşte, schimbarea este posibilă

de Scott Harrup

De Paşte, cu un deceniu în urmă, Alan Chambers stătea într-un bar homosexual din Orlando, Fla., bând. Marca încă un capitol din lupta lui cu un stil de viaţă care începuse din copilărie.

Chiar şi înconjurat de alcool, Chambers spune că a simţit clar dragostea necondiţionată a lui Dumnezeu, şi dorinţa lui Dumnezeu de a-l elibera de dependenţă.

„Îmi amintesc că stăteam acolo spunând: „Dumnezeule, vreau să fiu vindecat. Vreau să fiu mai bun. Dar sunt aşa de opt ani de zile. Mă rog pentru ceva de atâta timp. Chiar am nevoie de o anumită confirmare.”

În acel moment, Chambers a văzut doi prieteni creştini de-ai lui intrând pe uşa barului. Î-au văzut maşina parcată afară, au plătit taxa de intrare în bar şi s-au dus ca să-l scoată pe Chambers de acolo. I-au spus că Domnul îi trimisese.

Astăzi, Chambers, în vârstă de 28 de ani, slujeşte în conducerea pastorală la Calvary Assembly of God [Adunarea Calvar a lui Dumnezeu] din Orlando, una dintre bisericile din părtăşie, care se ocupă de tinerii care se luptă cu homosexualitatea. În ianuarie 1999, cu binecuvântarea pastorului Clark Whitten, Chambers a început o astfel de misiune de ajutorare, numită „The Fringe” [Hotarul].

Chambers mergea la Calvary Assembly din 1995, când a întâlnit-o acolo pe Leslie, care îi este soţie de trei ani. Acum el se întâlneşte individual cu douăzeci şi cinci de adolescenţi, pentru şedinţe săptămânale. La fiecare şase şedinţe, se întâlneşte şi cu părinţii lor. Oferă în mod regulat consiliere şi sprijin on-line la aproximativ trei sute de tineri, prin e-mail, alanchambers@calvaryorlando.org. Această adresă de e-mail este protejată de programele de publicitate prin internet, ai nevoie de Javascript ca să o accesezi.

Whitten este recunoscător că Chambers le poate oferi speranţă tinerilor, într-un mod în care Whitten nu poate. „Credem în Alan şi în ceea ce face el”, spune Whitten.

Pe lângă lucrarea lui cu tinerii, Chambers conduce Eleutheros, o misiune membră a Exodus of North America, o reţea de misiuni creştine pentru oamenii care caută eliberarea de homosexualitate, www.exodus.to Chambers, cu consimţământul lui Whitten, a mutat Eleutheros la Calvary Assembly, oferind bisericii două posibilităţi de a ajuta. Chambers slujeşte de asemenea şi în comitetul de directori al Exodus.

Penny Dalton, o altă membră a conducerii Exodus, este de mult timp membră a Trinity Assembly of God [Adunarea Trinitatea a lui Dumnezeu] din Middletown, N.Y. Ea ajută la conducerea Whosoever Will Ministry [Misiunea Oricine Vrea], o misiune sprijinită de Trinity Assembly, care consiliază bărbaţi şi femei care vor să părăsească stilul de viaţă homosexual. Atât Dalton, cât şi directorul executiv al Whosoever, Elaine Sinnard, sunt foste lesbiene. Ele L-au găsit pe Hristos în 1978, şi sunt hotărâte să ajungă la homosexuali cu Evanghelia. Astăzi, oameni din tot statul, vin la Middletown, ca să ia parte la întâlnirile Whosoever.

Participanţii se bucură de orele de laudă şi de închinare, de un program creştin, de un timp de învăţătură, şi apoi se despart în grupuri mici. Există un grup mixt de bărbaţi şi femei, şi un grup de bărbaţi, care se ocupă în mod specific cu abuzul sexual suferit în copilărie.

Pastorul Jerry Bricker crede că Trinity Assembly a atins mulţi oameni care nu ar fi fost niciodată atinşi altfel cu Evanghelia. „Homosexualii au nevoie de Evanghelie ca oricine altcineva”, spune el. „Am întâlnit mulţi oameni care au spus: ‘Sunt atât de bucuros să găsesc o biserică dornică să accepte oameni ca noi, să ne accepte în lupta noastră, şi să înţeleg că există ajutor pentru noi’. Uneori bisericilor le este teamă că acei oameni care trăiesc în homosexualitate vor infecta cumva biserica lor. Am dovedit că aceasta nu este adevărat.”

Dalton arată că acceptarea homosexualilor într-o comunitate a bisericii nu trebuie să includă acceptarea homosexualităţii.

„Când oamenii vin, discutăm cu ei mai întâi”, spune ea. „Accentuăm foarte clar că toată această misiune se bazează pe Scriptură. Este o luptă foarte dificilă. Dar dacă nu vestim adevărul, va fi o luptă pentru tot restul vieţii persoanei respective. Este valabil pentru orice dependenţă.”

Sarcina lui Chambers de a ajunge la tineri, trece dincolo de zidurile bisericii lui. El lucrează cu Charlaine Townsend la Universitatea Floridei Centrale din apropiere, pentru a începe o misiune pentru studenţii homosexuali, prin Chi Alpha, misiunea de campus A/G.

„Nu putem doar să ţipăm şi să strigăm din cauza păcatului”, spune Whitten. „Trebuie să fim dornici să oferim harul vindecător al lui Dumnezeu, şi oportunitatea ca ei să devină sănătoşi şi să găsească sistemul de sprijin de care au nevoie.”

„O persoană din biserica mea mi-a zis: ‘Ştiu că o misiune ca aceasta este importantă, dar de ce trebuie să fie la biserica noastră?’” îşi aminteşte Bricker. „Şi eu am spus: ‘Sunt onorat că Dumnezeu ne-a îngăduit să avem această oportunitate’. Acea persoană face încă parte din biserică şi a ajuns să înţeleagă că acest lucru este adevărat.”

Tradus şi folosit cu permisiune de pe www.exodus.to.